Ansiedad

Se caracteriza por sentimientos de nerviosismo y pensamientos recurrentes de preocupación y miedo. Esta preocupación es mayor que lo que podría esperarse dada la situación y a menudo hace que la persona se sienta fuera de control. Los síntomas físicos que pueden acompañar a estas sensaciones incluyen sensación de mariposas en el estómago o náuseas, dificultad para respirar o tragar, corazón acelerado, sudoración y aumento de los temblores. 

También denominados ataques de pánico, suelen comenzar repentinamente con una sensación de grave sufrimiento físico y emocional. La persona puede sentir que no puede respirar o que está teniendo un infarto o una urgencia médica. Estos episodios suelen durar entre unos minutos y una hora, sobre todo cuando se asocian a periodos de "off", aunque pueden durar más tiempo. 

También llamado trastorno de ansiedad social, la evitación social consiste en evitar situaciones sociales cotidianas por miedo a la vergüenza de que los demás noten los síntomas del Parkinson, como el temblor, la discinesia o los problemas para caminar. La exposición a situaciones sociales puede provocar ansiedad severa en estas personas. Esto mejora cuando la persona se aleja de la situación o la evita. 

Aunque no un tipo de ansiedad en sí, el TOC puede presentarse con síntomas parecidos. Puede provocar pensamientos o imágenes persistentes e inoportunos (obsesiones). Éstos van acompañados de una necesidad urgente de realizar ciertos rituales (compulsiones) para intentar controlar o eliminar estos pensamientos. Por ejemplo, una persona con TOC puede estar obsesionada con los gérmenes o la suciedad y lavarse las manos una y otra vez. Realizar estos supuestos rituales sólo brinda un alivio temporal, mientras que no realizarlos aumenta notablemente la ansiedad. 

La ansiedad no está ligada a la progresión de la enfermedad: puede comenzar antes del diagnóstico de la EP o desarrollarse mucho más tarde. Además, aunque algunas personas con Parkinson experimentan sólo ansiedad, a muchas se les diagnostica ansiedad junto con depresión. Si no se controla, la ansiedad puede empeorar el estado de salud de la persona. 

ISRS (antidepresivos) 

Una clase más reciente de fármacos antidepresivos llamados inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) suelen ser el tratamiento de primera línea para los trastornos de ansiedad y la depresión, que a menudo se presentan simultáneamente. Éstas incluyen: 

• fluoxetina (Prozac®) 

• sertralina (Zoloft®) 

• paroxetina (Paxil®) 

• citalopram (Celexa®) 

• escitalopram (Lexapro®) 

Para las personas que experimentan ataques de ansiedad, al principio deben utilizarse dosis muy bajas. Está demostrado que estos medicamentos pueden aumentar los ataques cuando se toman dosis más altas desde un inicio. Su médico le dirá cuál es la mejor dosis para empezar para usted. 

Benzodiacepinas (ansiolíticos) 

Las benzodiacepinas, un tipo de medicamento más antiguo, se utilizan para tratar los trastornos de ansiedad y actúan sobre los receptores de la sustancia química cerebral GABA. Éstas incluyen: 

• diazepam (Valium®) 

• lorazepam (Ativan®) 

• clonazepam (Klonopin®) 

• alprazolam (Xanax®) 

Estos medicamentos pueden ser muy eficaces para la ansiedad, y a veces funcionan mejor que los antidepresivos. Actúan muy rápidamente y a menudo brindan cierto alivio tras una sola dosis. Además, pueden ayudar con otros síntomas de la EP, como ciertos tipos de temblor, calambres musculares y cambios en el sueño. Los principales inconvenientes son los problemas de memoria, la confusión, el aumento de los problemas de equilibrio y el cansancio. Estos medicamentos no deben suspenderse bruscamente, ya que las personas pueden experimentar serios síntomas de abstinencia, como convulsiones y espasticidad (rigidez severa), en determinadas situaciones. 

NOTA: Las benzodiacepinas deben utilizarse con precaución en personas mayores con Parkinson o en aquellas con demencia. Si se consumen con regularidad, nunca deben suspenderse bruscamente para evitar síntomas graves de abstinencia. 

También llamada terapia de conversación, la psicoterapia incluye muchas variedades de asesoramiento. Puede ayudar a las personas diagnosticadas con un trastorno de ansiedad a controlar mejor sus síntomas. 

Entre los profesionales de la salud mental que proporcionan terapia están psicólogos, trabajadores sociales, psiquiatras, asesores profesionales autorizados y enfermeras especializadas. Puede elegir hacer terapia individual, con un ser querido o la familia, o en grupo. 

Encontrar un terapeuta compatible es clave para una terapia de calidad. Los beneficios pueden incluir: 

• cambiar los patrones de pensamiento y comportamientos negativos. 

• desarrollar pensamientos positivos acerca de sí mismo o de su recorrido por el Parkinson. 

• identificar redes de apoyo clave, comprensión y educación. 

• desarrollar habilidades de afrontamiento que durarán toda la vida. 

Las personas con la EP a veces buscan terapias complementarias como apoyo a los tratamientos tradicionales contra la ansiedad. Algunas de ellas son: 

• Técnicas de relajación 

• Terapia de masajes 

• Acupuntura 

• Aromaterapia 

• Diversas formas de meditación 

• Musicoterapia 

Para obtener información acerca de estrategias de bienestar complementarias o suplementarias, licencias y certificaciones, visite el sitio web del National Center for Complementary and Integrative Health del National Institutes of Health.