¿Qué es el Parkinson?

Comprenda mejor la enfermedad que afecta a 10 millones de personas en todo el mundo, así como sus síntomas, causas y tratamientos.

Síntomas

Los síntomas generalmente se desarrollan lentamente con el paso de los años. La progresión de los síntomas es a menudo un poco diferente en cada persona debido a la diversidad de la enfermedad. Las personas con la EP pueden experimentar:

• Temblor, principalmente en reposo y descrito como “temblor de rodamiento de píldora” en las manos; son posibles otras formas de temblor

• Lentitud y falta de movimiento (llamadas bradicinesia e hipocinesia)

• Rigidez de las extremidades (rigidez)

• Problemas de la marcha y el equilibrio (inestabilidad postural)

Además de los síntomas relacionados con el movimiento (“motores”), los síntomas de Parkinson pueden no estar relacionados con el movimiento (“no motores”). Las personas con la EP a menudo se ven más afectadas por sus síntomas no motores que por los síntomas motores. Ejemplos de síntomas no motores incluyen: depresión, ansiedad, apatía, alucinaciones, estreñimiento, hipotensión ortostática, trastornos del sueño, pérdida del sentido del olfato y una variedad de deficiencias cognitivas.

Causa

La causa sigue siendo en gran medida desconocida. Los científicos creen que el Parkinson se debe a una combinación de factores genéticos y ambientales.

Tratamiento

Aunque no hay cura, las opciones de tratamiento varían e incluyen medicamentos, ajustes en el estilo de vida y cirugía. Si bien el Parkinson en sí no es fatal, las complicaciones de la enfermedad pueden ser graves. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) clasificaron las complicaciones de la EP como la 14^a causa de muerte en los Estados Unidos.

El primer paso para vivir bien con la enfermedad de Parkinson es entender la enfermedad y su progresión.

Es posible tener una calidad de vida de buena a excelente con la EP. Trabajar con su médico y seguir las terapias recomendadas es esencial para tratar con éxito los síntomas mediante el uso de medicamentos dopaminérgicos. Las personas con la EP necesitan este medicamento porque tienen niveles bajos o carecen de dopamina en el cerebro, principalmente debido a un deterioro de las neuronas en la sustancia negra.

Es importante entender que los síntomas motores de la EP sólo se hacen evidentes más adelante en el curso de la enfermedad, después de que 60% a 80% de las neuronas de la sustancia negra ya se han perdido o deteriorado. Los cuerpos de Lewy (acumulación de alfa-sinucleína anormal) se encuentran en las neuronas de la sustancia negra de las personas con la EP.

Avances de la investigación

La investigación de la Parkinson’s Foundation ha llevado a avances en el tratamiento y a la mejora de la atención médica que traen esperanza a la comunidad del Parkinson. El campo de la investigación sobre el Parkinson está en curso y en constante evolución a medida que aprendemos más sobre esta enfermedad.

Los científicos están explorando formas de identificar biomarcadores para la EP que puedan llevar a un diagnóstico más temprano y a tratamientos más adaptados para frenar el proceso de la enfermedad. En la actualidad, todas las terapias utilizadas para la enfermedad de Parkinson pueden mejorar los síntomas, pero no frenan ni detienen la progresión de la enfermedad.

Página revisada por el Dr. Kevin Duque, investigador clínico en Neurología, División de Trastornos del Movimiento, en la University of Cincinnati.